深切治療

　　江蘇省天文學會秘書長，曾任南京大學天文與空間科學學院中心實驗室主任。長期兼職組織參與天文科普活動，獲得由國際天文學聯合會與聯合國教科文組織共同頒發的兩項大獎。
　　如果你想抽空加入天文愛好者的行列，那麼冬季可能是最好的時間。要認星，那就從獵戶座腰帶上那三顆星開始。
　　晚上9點左右，獵戶座腰帶上的三顆星就在東南方向天空了，而天狼星則從地面升起，在腰帶的東面。到子夜時分，獵戶座的腰帶基本在正南方向頭頂，天狼星則在地平線上35度東南方向，非常容易看到。
　　中國有個詞，叫三星高照，三星代表了福祿壽，在中國古代的星圖中，這三星分別叫做參宿一，參宿二，參宿三，就是獵戶座腰帶上從東向西排列的三顆星。所以，到了這個季節，各位不要忘記晚上去看一下星空，天天三星高照。
　　但獵戶座好看的地方不只是這幾顆星星。我們用一般的小望遠鏡，或單反相機，就能看到（拍到）更多精彩的天體。在使用這些簡單器材前，如果有專門的跟蹤設備（一般需要1500元人民幣），則最好。如果沒有，那一定要找個三腳架。
　　沿著腰帶最東面的星（參宿一），往南方（也就是往地平線方向）大概移動5度左右距離，就是獵戶座大星雲中心所在的位置。如果天氣好，我們用一般的小望遠鏡就能看到一團物質。如果用彩色數碼拍攝，那麼只要能跟蹤好，在晴天的情況下，曝光5分鐘，就能看到非常絢麗的一片玫瑰色星雲。如果用的望遠鏡或鏡頭在10釐米以上，那麼1分鐘曝光就能出現星雲了。
　　獵戶座大星雲是非常複雜的一個區域，對一般的中小學天文愛好團體，用5000元左右的鏡子與跟蹤設備，還能拍攝到很好看的馬頭星雲。獵戶座大星雲的天文名字叫做M42(或NGC 1976)，它離地球有1300光年。它本質上是個恆星形成區。
　　恆星形成區，顧名思義，就是恆星誕生的區域。這個說法聽起來很怪，星星誕生就誕生了，為什麼非要劃分區域呢？一開始，天文學家對恆星形成沒有特別的關註，以為就像人誕生一樣，星星，到了合適的環境，自然就產生了。但後來，天文學家發現，恆星產生是有很多條件的，這個不說，而且大部分恆星是成片產生的，而不是這裡一顆，那邊一顆。簡單說，恆星形成區通常是在星系旋臂，物質密度較高的地方。
　　恆星形成區的概念，讓我們有了一個新的有關“宇宙進化”的討論，那就是，先有星系還是先有恆星？按照先前想當然的思路，宇宙爆發後，有了各種星星，它們聚集在一起，形成了我們看到的星系。現在看來不是。
　　恆星形成區另一個意義在於，有恆星才有行星，才有外星人。現在你對美國航天局前幾天發射的新型宇宙飛船命名為“獵戶座”，是不是有了新的理解？　　（原標題：“三星高照”的獵戶座）